Існування надактивної сполуки кисню з вуглеводнем було
передбачено більше півстоліття тому. Британські та американські хіміки створили з метану й озону особливо
активну молекулу - так званий радикал Крігі.
Нова частинка може нейтралізувати молекули забруднюючих
атмосферу оксидів азоту і сірки і перетворювати їх в аерозолі, які в свою чергу
посилять частоту утворення хмар в атмосфері і тим самим допоможуть охолодити
планету. Німецький хімік Рудольф Крігі передбачив існування надактивної сполук
кисню і вуглеводневих радикалів у 1953 році, вивчаючи реакцію розкладання цих
речовин озоном - з'єднанням з трьох атомів кисню, прошарок з якого захищає
землю від ультрафіолетового випромінювання.
Тим не менш, у вільному вигляді ці
радикали так і не були отримані через їх хімічну нестабільність і ряду інших
причин. Однак, група вчених під керівництвом Крейга Таатьеса з Національної лабораторії
Сандія в місті Лівермор (США) створила спеціальний пристрій, який може
виробляти велику кількість молекул Крігі з кисню і вуглеводнів.
Ключовим
елементом цієї машини служить синхротронний випромінювач, промінь якого можна
тонко налаштувати для утворення та відділення необхідних варіацій радикалів
Крігі з загальної маси об'єднаних вуглеводнів і кисню. В процесі вивчення
отриманої сполуки з'ясувалося, що радикали Крігі реагують з молекулами оксиду
сірки та азоту набагато активніше, ніж припускали попередники Таатьеса і його
колеги.
Це означає, що "природні" молекули такого роду відіграють
набагато більшу роль у кругообігу речовин в атмосфері і в освіті аерозолів та
інших повітряних суспензій. Вважається, що підвищення концентрації аерозолів в
атмосфері було одним з тих факторів, які дещо гальмували темпи зміни клімату за
останнє десятиліття.
Враховуючи цю ідею, вчені пропонують подумати про те, що
виробництво радикалів і їх розпорошення в повітрі над великими містами допоможе
не тільки зменшити концентрацію екологічних шкідливих оксидів азоту і сірки, а
й значно збільшити частку аерозолів і тим самим "охолодити" нашу
планету.
Тим не менш, до "промислового" застосування радикалів Крігі
ще далеко - слід перевірити всі побічні ефекти і врахувати токсичний вплив
самих радикалів та їх похідних на флору і фауну Землі. Спосіб утворення цих
радикалів і попередні висновки щодо їх ефективності група вчених опублікувала в
статті в журналі Science.
tsn.ua
| 
