О том, что ледяной панцирь Гренландии неуклонно уменьшается и что этот процесса идет все быстрее, климатологи предупреждают уже давно. Таяние такой массы льда чревато катастрофическим повышением уровня мирового океана. Если бы все глетчеры на этом крупнейшем в мире острове исчезли бы вдруг в одночасье, уровень океана поднялся бы ни много ни мало на 7 метров. Правда, полное таяние гренландских льдов - процесс на самом деле все же довольно продолжительный: даже в самых пессимистических сценариях развития климата Земли он занимает никак не меньше 10 тысяч лет. Впрочем, это не меняет того факта, что процесс идет с небывалой скоростью.
Два метода - один печальный результат
Исследования, выполненные независимо друг от друга двумя разными группами ученых с использованием совершенно разных методов, дали столь близкие результаты, что специалисты уже почти не сомневаются: их модели верны, расчеты правильны, прогнозы достоверны. Уровень воды в мировом океане будет расти все более быстрыми темпами.
"Коллеги из Калифорнийского университета измерили массу льда, который из года в год откалывается от прибрежных глетчеров Гренландии и обрушивается в море, образуя айсберги, - поясняет Михил ван-ден-Бруке, климатолог Утрехтского университета. - А наша группа, используя новую региональную модель атмосферы, рассчитала, сколько льда на всем острове тает и сколько снега выпадает. Комбинируя эти результаты, мы получаем цифры, точно совпадающие с данными спутниковых измерений, которые позволяют вычислить уменьшение массы льда на основе изменений гравитации. Наш анализ показал, что за последние 15 лет таяние ледового покрова и обрушение прибрежных глетчеров внесли примерно равный вклад в уменьшение массы льда в Гренландии".
Это уменьшение, как оказалось, составляет в среднем от 240 до 270 кубических километров талой воды в год - почти вдвое больше, чем было принято считать до сих пор. Процесс продолжает ускоряться, причем за счет обоих факторов. То есть и прибрежные глетчеры обламывается все чаще, и ледяной покров острова тает все быстрее. Но второй фактор начинает перевешивать, - говорит ученый: "На протяжении последних пяти лет таяние льда - как прямое последствие изменения климата - становится все важнее. Выпадающий за зиму снег весной тает быстрее, так что белый снежный покров, отражающий солнечные лучи, вскоре сменяется темной коркой льда - она поглощает больше тепловой энергии и поэтому быстрее тает. Таким образом, период таяния длится дольше, да и само таяние протекает интенсивнее".
А роль срывающихся в море глетчерных языков будет продолжать уменьшаться и сойдет вовсе на нет, когда береговая кромка острова полностью освободится ото льда. Оттепель останется единственным процессом, ведущим к уменьшению массы ледяного покрова острова. "За минувшие 15 лет, - говорит Михил ван-ден-Бруке, - интенсивность таяние льда выросла на 30 процентов - притом, что рост среднегодовой температуры составил чуть меньше одного градуса Цельсия. Но наши модели предвещают нам потепление примерно на 3 градуса - а это удвоит скорость таяния".
Слабая компенсация
Правда, за эти же 15 лет несколько вырос объем выпадающего в Гренландии за зиму снега, - говорит ученый: "Около половины утраченной вследствие таяния массы льда компенсировал дополнительный снегопад. Кроме того, часть талой воды снова замерзла, что также затормозило потери льда. Не будь этих двух эффектов, потери льда были бы вдвое выше".
Понятно, что таяние гренландского льда прямо отражается на уровне мирового океана. Он сегодня растет со скоростью 2,5 миллиметра в год. По словам Михила ван-ден-Бруке, за минувшие 3 года вклад тающих гренландских льдов в повышение уровня воды в океане составил 0,75 миллиметра в год. На первый взгляд, это немного, однако в процентном отношении - все же почти треть, и тенденция к увеличению однозначна, а улучшения не предвидится.
