Лионель Месси стал шестым игроком каталонского клуба и первым аргентинцем, которому удалось завоевать этот престижный приз. Специалисты часто называют его "новым Марадоной", ведь он один из самых техничных футболистов современности.
"Золотой мяч" очень важен для меня. Все футболисты, которые завоевывали этот приз, – выдающиеся, хотя некоторые великие игроки так никогда и не получили его", - заявил Лионель Месси в интервью.
Месси намекает именно на Марадону. Стать лучшим игроком Европы знаменитому аргентинцу помешали правила премии, ведь до 1995 года обладателем "Золотого мяча" могли стать только европейские игроки. Теперь же ежегодную награду лучшему футболисту года по версии журнала France Football может получить игрок любой национальности, выступающий за любой клуб мира.
"Если честно, я знал, что являюсь фаворитом, потому что "Барселона" в 2009 году собрала немало трофеев. Но я не ждал, что выиграю с таким отрывом", - отметил Месси.
Месси получил 473 очка из 480 возможных. Прошлогоднему обладателю "Золотого мяча" Криштиану Роналду из "Реала" достались 233 балла, а третью строчку занял также полузащитник Барселоны - Хави, набрав 170 очков.
В 2009 году сине-гранатовые под руководством Хосепа Гвардьолы провели потрясающий сезон, выиграв чемпионат и Кубок Испании, а также Лигу чемпионов, а Лионель Месси провел один из лучших сезонов в своей карьере.
"Надеюсь, текущий сезон станет не хуже прошлого, хотя я понимаю, что добиться всего, чего мы добились в 2009 году, будет непросто. Надеюсь, и я проведу этот сезоне не хуже и не опущу свою планку, но ясно, что выиграть "Золотой мяч" дважды подряд очень сложно", - заявил Месси.
В истории премии были такие прецеденты. Трое футболистов Йохан Кройф, Мишель Платини и Марко ван Бастен получали «Золотой мяч» аж трижды. Ко всему прочему Платини получал награду в течение трёх лет подряд – с 1983 по 1985 годы.
В 2004 году украинский футболист Андрей Шевченко стал первым игроком на постсоветском пространстве, кому удалось выиграть этот трофей. Право называться лучшим Андрей завоевал в составе итальянского Милана.
В 1963 легендарный голкипер московского "Динамо" Лев Яшин стал первым обладателем "Золотого мяча" в CCCР и единственным вратарем в истории, кому доставался этот приз. В 1975 выбор журналистов пал на игрока киевского Динамо Олега Блохина. Через 11 лет в 86 году киевляне повторили успех в лице Игоря Беланова.
В этом году на приз номинировался и нападающий лондонского "Арсенала" Андрей Аршавин, но он не попал даже в десятку финалистов, заняв 21 место.
